יואב עומר זכה אתמול (ראשון) בגמר הגרנד סלאם בגלישת רוח, שהתקיים באלמרה, הולנד. זוהי הפעם הראשונה שמתקיים גמר לסדרת תחרויות הגרנד סלאם היוקרתית, והתחרות שימשה כפיילוט לבחינת פורמטים חדשניים שעשויים להיות מיושמים בעתיד. לתחרות הוזמנו עשרה גולשים, שקיבלו הזמנה בהתבסס על הישגיהם באליפות העולם האחרונה. הזכייה מגיעה בתחרות המשמעותית האחרונה לפני אליפות אירופה הקרובה, שתתקיים בנובמבר באיטליה.
מלבד עומר הוזמן לתחרות גם הגולש הישראלי תומר ורדימון, ושניהם התמודדו במהלך חמישה ימי תחרות מול שמונה גולשים בכירים, ביניהם האלוף האולימפי מטוקיו קיראן באדלו מהולנד, הגולשים הצרפתים לואי פיגנולה, קלמן בורז'ואה וטום ארנו, והגולש הספרדי נאצ'ו בלטסר סאמרס.
התחרות התקיימה בפורמט חדש בו רק שלושת הגולשים הראשונים בכל שיוט זוכים בנקודות (3, 2, 1), כאשר הגולשים שסיימו במקומות 4-10 לא צוברים נקודות כלל. הפורמט נועד להגביר את המתח ולגרום לכל שיוט להיות קריטי. במהלך שלושת הימים הראשונים של התחרות התקיימו 15 שיוטים, כאשר בסיומם עמד עומר במקום השביעי עם 3 נקודות והעפיל לרבע הגמר, כאשר הגולש הדני יוהאן סו הוביל עם 33 נקודות, נאצ'ו בלטסר סאמרס מספרד במקום השני עם 19 נקודות ולואי פיגנולה במקום השלישי עם 10 נקודות. גם תומר ורדימון העפיל לרבע הגמר מהמקום התשיעי.
ברבע הגמר סיים עומר במקום השני מתוך ארבעת הגולשים שהתמודדו ועלה לחצי הגמר. בחצי הגמר הוא ניצח ועלה לגמר, שם התמודד מול הגולש הדני יוהאן סו ומול ההולנדי ג'וסט ווינק. זינוק מצויין של עומר נתן לו את ההובלה מהרגע הראשון ועד חציית קו הסיום.
יואב עומר אמר בסיום: "כיף לסיים את השנה בצורה כזאת, על ראש הפודיום, ואני מאמין שהניצחון הזה הוא סימן לאיך תראה השנה החדשה שלי. בייחוד לפני אליפות אירופה שמתקרבת, זה נותן ביטחון".
התחרות הייתה הראשונה מסוגה ונבחנו בה פורמטים חדשניים שעשויים להשפיע על צורת התחרות בענף בעתיד, כולל מעבר ממרינה חיצונית לאגם העירוני במרכז אלמרה לימי הגמר. הארגונים הבינלאומיים יבחנו את התוצאות של הפיילוט על מנת להחליט האם לאמץ פורמטים דומים בתחרויות עתידיות.
הגרנד סלאם בשייט הוא סדרת חמש התחרויות היוקרתיות ביותר בענפים האולימפיים, הכוללת את גביע הנסיכה בפלמה, השבוע האולימפי בהייר, השבוע ההולנדי לספורט מים באלמרה, השבוע בקיל שבגרמניה ותחרות החופים הארוכים בלוס אנג'לס - המקום בו יתקיימו משחקי לוס אנג'לס 2028.
גל פרידמן, המאמן הלאומי לגלישת רוח, ליווה את בתחרות את שני הגולשים הישראלים.
